就这样，沈从文坚持文物研究从1957年到1983年，他用惊动文坛的大笔，写出并发表了《龙凤图案的应用和发展》、《谈染缬》、《蜀中锦》、《江陵楚墓出土的丝织品》等近30篇古代文物研究论文，还出版了《唐宋铜镜》、《龙凤艺术》、《明锦》、《中国古代服饰研究》等专著。在外国首脑访问中国时，中国首脑把《中国古代服饰研究》作为国宝赠送给了外国客人。

沈从文就是这样创造国宝的。他干文学，文学成为国宝；干研究，研究成为国宝。这个湘西儿子从边城走向了世界。他为我们树立了精神丰碑，碑上写道：追求理想，吃苦耐劳，执著无悔，面对现实，一往直前。

沈从文去世时很平静，面容很安详。他立下遗嘱不要开追悼会，不要惊动任何人，把骨灰带回家乡，将一部分撒到凤凰县的山河里。他的出生与去世都没有惊动这个世界。太阳照常升起与落下，但这个世界经他走了一遭，却有了许多不同处。他的身影消失了，但是他的声音湘西人至今记忆犹新。他去世前，吉首大学派人扛着录像机去采访他，请求他给吉大师生讲几句话。面对录像机，面对吉大师生，他说：“告诉吉首大学的师生们，要不怕苦。当年我来北京时，有时饭都吃不上，冬天，零下二十度，只穿两件单衣，但我抱着个理想……”